Nato in Germania nel 1883 da madre tedesca naturopata e da padre greco ginnasta.<\/p>\n
L\u2019infanzia di Joseph \u00e8 quella di un bambino asmatico, rachitico che soffre inoltre di reumatismi articolari. Queste fragilit\u00e0 lo motivano abbastanza presto ad orientarsi verso il body building, lo yoga e la ginnastica per avere una buona condizione fisica. Grazie al suo grande impegno e alla sua determinazione a \u00a014 anni posa gi\u00e0 come modello per la realizzazione di carte anatomiche. Lo studio dell\u2019anatomia e dello sviluppo muscolare divennero cos\u00ec oggetto di studio e parte integrante della sua adolescenza insieme alla pratica di numerose altre discipline sportive \u00a0che caratterizzarono la sua vita.<\/p>\n
Nel 1912 J. H. Pilates si trasfer\u00ec in Inghilterra dove intraprese la carriera di istruttore di autodifesa per la scuola di polizia locale e qui coltiv\u00f2 \u00a0l\u2019interesse per la boxe e per l\u2019acrobatica in un circo. Allo scoppio della Prima Guerra Mondiale Joseph Pilates fu internato per un anno nel Lancaster. Durante la sua prigionia organizz\u00f2 \u00a0l\u2019allenamento proprio e dei suoi compagni raffinando in tal modo i suoi principi sulla salute e sulla ginnastica.<\/p>\n
Nel 1918 un\u2019influenza epidemica (la spagnola) uccise migliaia di inglesi, ma nessuno di coloro che si sottoposero al suo training fisico contrasse la malattia. In seguito venne trasferito sull\u2019Isola di Man dove si trov\u00f2 a contatto con soldati reduci dalle battaglie, menomati dalle ferite, costretti all\u2019immobilit\u00e0 e bisognosi di cure. Fu in questa occasione che cominci\u00f2 ad ideare esercizi e attrezzature che potessero servire alla riabilitazione delle persone degenti.<\/p>\n
Negli anni venti Pilates \u00a0torn\u00f2 in Germania dove prosegui all\u2019ideazione dei suoi attrezzi, alcuni dei quali sono attualmente in uso. Nel 1925 l\u2019esercito tedesco lo invita a seguire personalmente il piano d\u2019allenamento del nuovo esercito Negli anni venti Joseph Pilates torn\u00f2 in Germania dove incontr\u00f2 il grande coreografo e studioso del \u201cmovimento\u201d Rudolf \u00a0Laban e da qui il binomio danza-pilates.<\/p>\n
Nel frattempo Joseph Pilates lavor\u00f2 ad Amburgo come istruttore delle reclute del corpo di Polizia. Il Governo lo invit\u00f2 ad addestrare il nuovo esercito tedesco, ma Joseph Pilates rifiut\u00f2 l\u2019incarico e decise di espatriare in America. Durante il viaggio in nave, che lo port\u00f2 negli Stati Uniti, conobbe Clara che divent\u00f2 sua moglie. Nel 1926 aprirono uno studio per far conoscere la propria tecnica e codificarla definitivamente: la nomina \u201cContrology\u201d Una parte della tecnica fu incentrata esclusivamente sul Mat Work, ovvero una serie di esercizi eseguiti a corpo libero su un materassino (mat). Il lavoro si estese poi al perfezionamento di particolari attrezzi che aveva ideato ai tempi della sua prigionia: Cadillac e Universal Reformer.<\/p>\n
J.H. Pilates mor\u00ec nel 1967. Il suo studio verr\u00e0 rilevato da Romana Kryyanowska, una sua allieva.<\/p>\n<\/div>